全球各地成千上萬人排隊進入考試中心，接受相同的折磨：一、二、三級的CFA考試。

歷史數(shù)據(jù)顯示，各級考試的不通過率過半。低通過率和學員所學內容的復雜程度，為CFA資質賦予了含金量。

事實上有人提出，如果學員通過全部三級考試，獲得將“CFA”頭銜置于姓名之后和被稱為“特許金融分析師”的權利，那么他們將比MBA畢業(yè)生更具優(yōu)勢。

“我認為不久可能將迎來交叉點——在金融行業(yè)，CFA的影響力可能很快將超過MBA，”蘭卡斯特大學管理學院(Lancaster University Management School)金融學教授兼分管研究生學習的副院長馬克·沙克爾頓(Mark Shackleton)表示。

“CFA和MBA這兩個以三字母為縮寫的項目的聲望將走向不同方向。”他補充道。

蘭卡斯特大學非常重視這一趨勢，它近期推出了專門的碩士課程，以備考CFA一級為目標。

這個金融分析理學碩士課程(MSc Financial Analysis)是一年期全日制項目，每年錄取30名擁有數(shù)理學科一級榮譽學位或GMAT成績不低于650分的學生。

但到那時，也并非每位學生都會被建議參加考試。特許金融分析師協(xié)會(CFA Institute)歐洲、中東和非洲區(qū)董事總經理尼丁·梅赫塔(Nitin Mehta)稱，從全球來看，注冊學習CFA課程的學員中有四分之一沒有參加考試。

他表示，學習項目太過艱巨，許多人覺得自己還沒有做好準備。“在準備考取CFA的學員中，只有五分之一最終成為CFA持證人。”

CFA三級全過的人數(shù)少之又少，與MBA項目的情況構成了對比。

雖然被頂級MBA項目錄取可能很難，但一旦被錄取，學員便有把握完成課程。“人們報名MBA課程時懷著一個預期：他們能憑借自己努力或在別人幫助下順利畢業(yè)，”沙克爾頓教授表示。

持證人數(shù)的增長，也推動了CFA資格認證的發(fā)展。2003年全球共有50647名CFA持證人，絕大多數(shù)來自美國。到2013年，這一數(shù)字翻了一番還多，達到108888人，其中超過三分之一來自美國以外。

持證人數(shù)多到足以讓CFA資格認證獲得發(fā)展的牽引力，但又少到足以保持獨有性。與之相比，全球可能有超過100萬人有MBA學歷證書。

有人認為，MBA在拓展交際網(wǎng)絡方面存在優(yōu)勢。但CFA協(xié)會表示，它也能提供寶貴的社交體驗。

雖然學習三個級別的考試內容通常需要獨自完成，但在拿到CFA資格后，人們可以選擇加入?yún)f(xié)會——CFA協(xié)會是全球性的機構，它開展職業(yè)繼續(xù)教育，并提供社交機會，會員既可以獨自展開聯(lián)絡，也可以在協(xié)會每年舉辦的諸多活動上發(fā)展人脈。

即便是低級別的考生也可以訂閱CFA協(xié)會的JobLine就業(yè)服務。

梅赫塔表示，經驗表明，越來越多的金融類職位廣告要求應聘者持有CFA資格。他表示，金融市場的復雜性是一項原因。

“另外，雇主希望保證自己的雇員不僅能力出色，而且接受過道德方面的指導。”

CFA課程10%至15%的內容圍繞職業(yè)道德展開，考生必須在復雜的情境下選擇合適的做法。

“職業(yè)道德即便是對最為誠實的人們也有意義。這方面的內容很棘手，這也是我們教授它的原因，”梅赫塔表示。

還有成本方面的考慮。每級CFA考試的費用在1000美元左右。協(xié)會的預期是，盡管每級的建議學習時間為數(shù)百小時，但考生能夠在在職狀態(tài)下利用業(yè)余時間完成學習。相比之下，MBA項目通常需要一到兩年的脫產學習，花費可能達到幾十萬美元。

教育人士表示，選擇CFA還是MBA，歸根結底在于學員自己的規(guī)劃和職業(yè)生涯所處的階段。

卡斯商學院(Cass Business School)管理學教授、英國《金融時報》在線問答版專家安德魯·克萊爾(Andrew Clare)稱，如果希望在金融業(yè)發(fā)展，先拿下CFA和碩士學位可能是不錯的選擇。

他表示：“如果你想從事管理工作，MBA可能有幫助。”梅赫塔表示贊同：“如果我認定我的真正職業(yè)歸宿是金融和投資，我可能傾向于先考取CFA資格，之后如果要從事管理，那么再學習MBA。”

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